Was macht eine Physiotherapeutin oder ein Physiotherapeut?
Physiotherapeuten behandeln Menschen, deren Beweglichkeit, Kraft oder Koordination durch Verletzung, Operation, Erkrankung oder Alter eingeschränkt ist. Am Anfang steht ein Befund: Gelenkbeweglichkeit messen, Muskulatur abtasten, Gangbild beobachten, Schmerzen erfragen. Daraus entsteht ein Behandlungsplan mit Krankengymnastik, manueller Therapie, Gerätetraining, Massage, manueller Lymphdrainage oder Wärme- und Kälteanwendungen. Ein großer Teil der Arbeit ist Anleitung: Übungen für zu Hause erklären, Haltung und Bewegungsabläufe korrigieren. In der ambulanten Praxis kommen die Patienten mit einer ärztlichen Heilmittelverordnung, die Art und Zahl der Behandlungen festlegt. Eine Einheit dauert oft nur 15 bis 25 Minuten, danach folgt die Dokumentation. In Kliniken mobilisieren Physiotherapeuten frisch operierte Patienten, behandeln auf Intensivstationen oder arbeiten in der Neurologie mit Schlaganfallpatienten. Hausbesuche in Pflegeheimen und Privatwohnungen gehören in vielen Praxen dazu.
Wie wird man Physiotherapeutin oder Physiotherapeut?
Der übliche Weg ist eine dreijährige Ausbildung an einer staatlich anerkannten Berufsfachschule, die mit einer staatlichen Prüfung endet. Die Ausbildung ist nach dem Masseur- und Physiotherapeutengesetz geregelt, nicht nach dem Berufsbildungsgesetz; die Berufsbezeichnung ist geschützt und darf nur mit staatlicher Erlaubnis geführt werden. An privaten Schulen fiel lange Schulgeld an, inzwischen haben viele Bundesländer es abgeschafft oder übernehmen es. Daneben gibt es Bachelorstudiengänge, teils primärqualifizierend mit integrierter staatlicher Prüfung, teils ausbildungsbegleitend. Eine Reform der Ausbildung mit stärkerer Akademisierung wird seit Jahren politisch diskutiert. Masseure und medizinische Bademeister können eine verkürzte Ausbildung absolvieren.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist körperlich: viel Stehen, gebeugte Haltung über der Behandlungsbank, Heben und Stützen von Patienten. Rücken- und Handgelenksbeschwerden sind bei Physiotherapeuten selbst nicht selten. In Praxen ist der Terminplan eng getaktet, Patienten folgen ohne Pause aufeinander, und die Dokumentation bleibt oft am Ende des Tages liegen. Abend- und Samstagstermine sind in vielen Praxen üblich, in Kliniken auch Wochenenddienste. Fachlich verlangt der Beruf ständige Fortbildung: Viele Leistungen, etwa manuelle Therapie, manuelle Lymphdrainage oder neurophysiologische Verfahren wie Bobath, PNF oder Vojta, dürfen gegenüber den Krankenkassen nur mit einem eigenen Zertifikat abgerechnet werden. Diese Weiterbildungen kosten Zeit und Geld und werden nicht immer vom Arbeitgeber getragen. Hinzu kommt der Umgang mit Patienten, die Schmerzen haben, wenig motiviert sind oder sich nur langsam erholen.
Aussichten
Physiotherapeuten werden bundesweit gesucht, offene Stellen bleiben in vielen Regionen lange unbesetzt. Die alternde Bevölkerung und die Zunahme orthopädischer und neurologischer Erkrankungen lassen die Nachfrage weiter steigen. Entwicklungswege sind Spezialisierungen etwa in Sportphysiotherapie, Neurologie, Pädiatrie oder Atemtherapie, die fachliche Leitung einer Praxis oder Therapieabteilung und die Lehrtätigkeit an Schulen. Mit einem Studium öffnen sich Wege in Forschung, Management und Lehre. Viele machen sich mit einer eigenen Praxis selbstständig, die für die Abrechnung mit den gesetzlichen Krankenkassen eine Zulassung braucht. Eine sektorale Heilpraktikererlaubnis für Physiotherapie erlaubt zudem die Behandlung von Selbstzahlern ohne ärztliche Verordnung.
