Was macht ein Physiotherapeut?
Physiotherapeutinnen und Physiotherapeuten behandeln Patienten nach Operationen und Unfällen, mit orthopädischen, neurologischen, internistischen oder rheumatischen Erkrankungen sowie Kinder mit Entwicklungsstörungen. Grundlage ist in der Regel eine ärztliche Heilmittelverordnung, die Art und Anzahl der Behandlungen festlegt. Zu Beginn steht ein Befund: Beweglichkeit, Kraft, Schmerz und Haltung werden geprüft, daraus entsteht ein Behandlungsplan. In den Einheiten folgen Krankengymnastik, Mobilisation, Gangschulung, Atemtherapie, Massage, manuelle Lymphdrainage oder Training an Geräten, je nach Zusatzqualifikation auch Manuelle Therapie oder Verfahren auf neurophysiologischer Grundlage wie Bobath oder PNF. Dazu kommen Anleitung zu Übungen für zu Hause, Dokumentation und Absprachen mit Ärzten. In der Klinik behandeln sie oft frisch operierte oder bettlägerige Patienten auf Station, in der Praxis überwiegend ambulant im Termintakt, dazu Hausbesuche und Behandlungen in Pflegeheimen.
Wie wird man Physiotherapeut?
Der Beruf ist im Masseur- und Physiotherapeutengesetz geregelt, die Berufsbezeichnung ist geschützt. Wer sie führen will, braucht eine staatliche Erlaubnis, die nach bestandener staatlicher Prüfung erteilt wird. Der übliche Weg ist eine dreijährige Ausbildung an einer Berufsfachschule mit praktischen Einsätzen in Kliniken. An privaten Schulen fiel lange Schulgeld an; viele Bundesländer haben es inzwischen abgeschafft oder übernehmen es. Daneben gibt es Bachelorstudiengänge, teils ausbildungsintegrierend, teils primärqualifizierend mit staatlicher Prüfung. Eine Reform der Ausbildung mit stärkerer Akademisierung wird seit Jahren diskutiert. Masseure und medizinische Bademeister können unter bestimmten Voraussetzungen eine verkürzte Ausbildung absolvieren. Ein Quereinstieg ohne staatliche Prüfung ist nicht möglich.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist körperlich fordernd: viel Stehen, Heben und Umlagern von Patienten, Arbeit in vorgebeugter Haltung. In Praxen sind Behandlungseinheiten von etwa 20 Minuten verbreitet, oft eng hintereinander, sodass Dokumentation und Pausen unter Zeitdruck geraten. Termine am frühen Morgen, am Abend und teils am Samstag gehören in vielen Praxen dazu, Hausbesuche bedeuten Fahrzeit zwischen den Patienten. In Kliniken kommen Wochenenddienste vor. Gefragt sind Geduld, die Fähigkeit, Patienten zu motivieren, und eine gute Beobachtungsgabe. Wichtige Behandlungstechniken werden erst durch kostenpflichtige Zertifikatsfortbildungen abrechenbar, die viele Therapeuten selbst finanzieren müssen. Der Verdienst gilt im Verhältnis zur Ausbildung und Verantwortung als niedrig, was ein häufiger Grund für Berufswechsel ist.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch, viele Praxen und Kliniken suchen dauerhaft Personal, und die alternde Bevölkerung verstärkt den Bedarf. Mit Zusatzqualifikationen wie Manueller Therapie, manueller Lymphdrainage, Gerätetraining oder Neuro-Konzepten steigen Einsatzmöglichkeiten und Verhandlungsspielraum. Spezialisierungen in Sportphysiotherapie, Pädiatrie, Neurologie oder Osteopathie sind verbreitet. Wege nach oben führen zur fachlichen Leitung einer Praxis oder Therapieabteilung, in die Lehre an einer Schule oder nach einem Studium in Wissenschaft und Management. Viele machen sich mit einer eigenen Praxis selbstständig; für die Abrechnung mit den gesetzlichen Krankenkassen ist eine Zulassung nötig, die räumliche und fachliche Anforderungen stellt. Mit einer sektoralen Heilpraktikererlaubnis für Physiotherapie können Patienten auch ohne Verordnung behandelt werden, allerdings nur auf Selbstzahlerbasis.
