Was macht ein Physiotherapeut?
Physiotherapeutinnen und Physiotherapeuten untersuchen Beweglichkeit, Kraft, Haltung und Schmerzverhalten ihrer Patienten und planen daraus eine Behandlung. Dazu gehören Krankengymnastik, manuelle Techniken an Gelenken und Weichteilen, Übungen am Gerät, Atemtherapie, Massage, Lymphdrainage und physikalische Anwendungen wie Wärme oder Elektrotherapie. Ein großer Teil der Arbeit besteht darin, Patienten Übungen beizubringen, die sie selbst weiterführen. In der ambulanten Praxis kommen die Behandlungen meist über eine ärztliche Heilmittelverordnung zustande, die Art und Zahl der Einheiten festlegt. In Kliniken behandeln sie Patienten auf Station, etwa nach Operationen, auf der Intensivstation oder in der Neurologie. Hinzu kommen Dokumentation, Therapieberichte an die verordnende Ärztin und Absprachen im Team. Manche Kolleginnen arbeiten mit Kindern, im Sport oder in der Prävention.
Wie wird man Physiotherapeut?
Der Beruf ist im Masseur- und Physiotherapeutengesetz geregelt, die Berufsbezeichnung ist geschützt. Die Ausbildung dauert drei Jahre an einer Berufsfachschule und endet mit einer staatlichen Prüfung, danach wird die Erlaubnis zur Führung der Berufsbezeichnung erteilt. An privaten Schulen fiel lange Schulgeld an; viele Bundesländer haben es inzwischen abgeschafft oder übernehmen es. Daneben gibt es Bachelorstudiengänge, teils ausbildungsbegleitend, teils als Modellstudiengang mit Berufszulassung. Masseure und medizinische Bademeister können über eine verkürzte Ausbildung wechseln. Nach dem Abschluss folgen meist Zertifikatsweiterbildungen wie Manuelle Therapie, Manuelle Lymphdrainage oder neurologische Konzepte wie Bobath und PNF; erst damit dürfen bestimmte Leistungen bei den Krankenkassen abgerechnet werden.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist körperlich: viel Stehen, Heben und Unterstützen von Patienten, Arbeit in gebeugter Haltung. In Praxen ist der Tag eng getaktet, eine Krankengymnastik-Einheit ist kurz bemessen, und zwischen den Patienten bleibt wenig Zeit für Dokumentation. Viele Praxen bieten Termine früh morgens und abends an, manche auch samstags. Hausbesuche bei Patienten, die nicht in die Praxis kommen können, bedeuten Fahrzeit und Arbeit unter beengten Bedingungen. In Kliniken kommen Wochenenddienste vor. Gleichzeitig verlangt der Beruf Geduld, die Fähigkeit, Patienten zu motivieren, und die Bereitschaft, sich laufend fortzubilden, oft auf eigene Kosten. Der Verdienst gilt im Verhältnis zur Ausbildung und Verantwortung als knapp, weil er in Praxen eng an die Vergütungssätze der Krankenkassen gebunden ist.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und steigt mit dem Altern der Bevölkerung; offene Stellen bleiben vielerorts lange unbesetzt, besonders auf dem Land. Wege nach vorn führen über Spezialisierungen, etwa in Neurologie, Pädiatrie, Sportphysiotherapie oder Lymphologie, über die fachliche Leitung einer Praxis oder Therapieabteilung oder in die Lehre an einer Schule. Die eigene Praxis setzt die Zulassung durch die Krankenkassen voraus, die an räumliche und fachliche Anforderungen geknüpft ist. Mit dem sektoralen Heilpraktiker für Physiotherapie ist eine Behandlung ohne ärztliche Verordnung möglich, allerdings meist für Selbstzahler. Über eine Weiterentwicklung des Berufsgesetzes und einen breiteren Direktzugang wird seit Jahren diskutiert.